Tras casi 60 años, la FIFA anunció que finalizó sus relaciones comerciales con la editorial Panini, responsable del mítico álbum de los mundiales de fútbol, que a partir de 2031 estarán bajo responsabilidad de la cadena de artículos de colección Fanatics.
Panini estuvo a cargo del álbum de los mundiales desde 1970 y se despedirá en la edición de 2030. Con el acuerdo con Fanatics, la FIFA espera comercializar coleccionables tanto físicos como digitales, incluidos juegos de cartas y cromos.
En este sentido, no se tratará solo de un álbum de barajitas. Con el acuerdo esperan ofrecer a los aficionados nuevos productos, como el programa de parches de camisetas, que incluirá los de jugadores debutantes. Estos parches se integrarán en cartas coleccionables a partir de 2031.
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Esto implica que los debutantes llevarán un parche especial. Ese parche será luego retirado, autenticado y colocado en una carta firmada por el futbolista, transformando la figura en una pieza única.
Fanatics Collectibles se encargará del diseño y desarrollo de todos los productos, que fabricará la marca Topps. Asimismo, la FIFA anunció que para fomentar el fútbol juvenil distribuirán de forma gratuita coleccionables por un valor superior a 150 millones de dólares.
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«Dentro del panorama deportivo, Fanatics es un auténtico referente de innovación en materia de artículos coleccionables. La marca ofrece a la afición una forma diferente y muy atractiva de acercarse a sus equipos y jugadores favoritos», declaró Gianni Infantino, presidente de la FIFA.
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Michael Rubin, fundador y director ejecutivo de Fanatics, declaró: «Este es un día histórico para nuestra empresa. Ningún otro deporte ofrece el potencial de crecimiento internacional del fútbol. La unión de la capacidad de innovación y el espíritu emprendedor de Fanatics con la influencia de la FIFA, la narrativa del fútbol y el interés por los coleccionables pueden alcanzar cotas nunca vistas».
Lo mejor de todo es que no habrá que esperar a 2031 para que empiecen a llegar los cambios. Entre las innovaciones de esta asociación también destaca el Fanatics Fest. Se tratará de un espacio donde se celebren las ruedas de prensa previas a la final de la Copa Mundial el viernes, 17 de julio de 2026, dos días antes del gran choque. Se contará con la presencia de entrenadores y jugadores, que atenderán allí a los medios y participarán en una presentación.
Fanatics prevé superar los USD 4.000 millones en ingresos por coleccionables solamente en 2026, de acuerdo con datos citados por el portal The Athletic.
La compañía estadounidense ya concentra derechos exclusivos de competencias como la NBA, NFL, MLB, Premier League y Fórmula 1.